震撼！在尼泊尔看露天火葬

    尼泊尔人对死亡有着独特的理解。他们相信，一个灵魂有8400万次生命，每经一次轮回都会提升一个层次。因此，死亡并不是件令人悲痛的事。这些观念在尼泊尔的丧葬文化中表现尤为突出。前不久，笔者专程探访了当地的火葬现场。

    河岸是露天火葬场

    尼泊尔人至今仍保留着传统的露天火葬习俗。加德满都的火葬场有几十处，最大的一处设在帕舒帕蒂神庙。神庙是座三层建筑，雕梁画栋，飞檐斗拱，横跨巴格马蒂河两岸，中间有座石桥相连。神庙下的河岸就是露天火葬场，建有几十个方形或圆形石头平台。方形台用来焚烧尸体，圆形台供死者家属祭奠亡灵。

    以石桥为界，西侧供平民百姓使用，东侧为王室贵族专用。桥下的河水很浅，呈灰绿色，两岸露出大片沙地。可能是掺入过多骨灰的缘故，沙子呈现出灰白色。河滩上堆着很多烧剩下的木柴和竹竿。

    在尼泊尔，最使游客渴望目睹的就是当地人的火葬仪式。尼泊尔的印度教徒认为，把亲人的骨灰撒入恒河的大小支流，能使死者的灵魂得以永生。

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    传统上，死者都以黄巾或白布包裹，安放在河边堆满木块的石坛上，台子越高大越靠近下游，越尊贵，地位越高。死者的儿子们需剔净头发、胡须，提着油灯绕行父母遗体三周，以河中圣水为死者净脸，象征沐善洗罪，然后把米和花撒入其口中。遗体焚化后，把骨灰撒入河里，随河水流转圣河，登至极乐。

    死者家属平静安详

    几名男子正把一具裹着白布的尸体顺放在河边的台阶上，把死者的两脚浸泡在河水里。约半小时后，死者家属把尸体搬上岸，用水擦洗表面，再换上更大的黄布包裹。然后把尸体放到竹梯上，抬到附近已搭好的柴堆上，再小心地把木柴码放在周围。

    现场没有哀痛，没人大放悲声，甚至连肃穆的感觉都没有，有的只是出奇的平静与安详。大家忙碌着，泰然自若地处置尸体，就像在捆扎一件普通的行李。

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    尼泊尔印度教徒的“火葬”仪式，从另一侧面表现了尼泊尔人对生死的超脱态度。按照印度教传统，死者都要进行火葬。加德满都有很多火葬的地方，最著名的就是帕苏帕提庙前、巴格马蒂河边的火葬台，巴格马蒂河上有两座桥，桥北岸的火葬台属于贵族，南岸则是百姓的火葬之地。

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    在印度教徒眼里，人的生命来自“天、地、水、火、土”五种元素，对死者进行火葬，将骨灰撒入水中，变为泥土，交给大地、上天，这样就又把这五种元素交还给了生命，所以对死者实行火葬是最自然不过的。

    整个过程持续四五个小时

    有人点燃柴堆，火苗渐渐升起，扩展成火焰，最后成为一丛丛火舌在空中飞舞。尸体在烈火烧灼下逐渐变形，空气中弥漫着焦糊气味……烈火终于把一切能燃烧的东西都化为灰烬。桔红色火焰下露出的是一堆堆黑炭样的东西。这堆东西逐渐变小变白，最后变成灰白色。

    整个过程大概持续了四五个小时。身穿白背心短裤的火葬工，拿着根长长的竹竿，不时翻动着火堆。等火候差不多了，他用铲子把烧剩下的骨骸挑出来，盛在器皿里，用白布包好，然后在河底挖个坑，把布包埋进去。最后，他从河里舀上几桶水，泼洒到石头平台上，把残留在上面的骨灰和木炭冲入河里。平台便变得干干净净，一个人的尸骸就这样彻底消失了。

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    另外，尼泊尔人守孝期约一年，期间男女均只可穿素服，颜色鲜艳的一律禁穿。其中寡妇为了表示对已故丈夫的忠贞。在葬礼中必须把痛苦深刻表达出来，而愈是悲愤激昂，就会愈受亲友里邻的赞赏。

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    为了守孝，寡妇在丈夫死后第十天要除掉所有结婚配戴的首饰，剃光头发，穿上孝服。一年内每月都要举行悼念仪式。而其它尼泊尔人对于寡妇的态度，认为不吉利，吐口水以辟邪。正因为有此不良风俗，寡妇就像过街老鼠，为避免招惹别人，于是足不出户。

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    尼泊尔人对死亡的态度令人震撼

    河岸上，几个火堆静静地燃烧着。附近铁架上几只野猴子翻转跳跃，周围三五成群的旁观者在闲聊。几具尸体摆在河边，孩子们在河中寻找硬币。十几米远的台阶上，一个尼泊尔少女正在专心致志地看书，对身边的事情毫不在意。对岸佛塔下，几个人正躺着睡大觉，空中偶有一两架飞机飞过，惊扰了他们的梦……这一切构成一幅奇特的画面，显得那么不真实，然而又的确是真实的。尼泊尔人看待死亡的态度如此泰然，令人震撼。

    回去的路上天色已晚。暮色中，不断看到有新的尸体送来。回首火葬现场，仍是青烟袅袅，不禁想起《圣经》上的一句话:“来自尘土，归于尘土。愿逝者安息。”