布达拉宫上空的幽灵：西方间谍对西藏的渗透（八）

在荣赫鹏的带领的护卫队中，有许多士兵和辅助人员出生在印度的热带平原。这些人根本无法忍受青藏高原冬季的严寒。在荣赫鹏独自驻守堆纳村的三个月时间里，至少有11人由于肺炎而病倒，通讯先遣队的青年军官因严重冻伤而截肢，后又因护理不善而去。许多士兵因为营养不良而丧失了战斗力，第八廓尔喀支队里有70人患了雪盲症。

就在荣赫鹏与麦克唐纳兵分两路，各自安营扎寨之时，大批藏兵也在距离堆纳村10英里远的古鲁村驻扎下来。荣赫鹏在得知西藏地方政府的部队在附近驻扎之后，主动提出前去拜访，在遭到藏军方面的拒绝之后，荣赫鹏决定以任何可能的方式与藏军进行接触。但每当荣赫鹏试探着与到英军工事前散步的西藏官员谈话时，得到总是同样的答复:“回到锡金边界去，只有在那里我们才会进行谈判”。

在堆纳等待过冬期间，漫漫无期的等待似的年轻的荣赫鹏突发奇想，大步流星地走到藏军的总部，要求面见他们的指挥官。寇松曾经当众向人夸耀，说荣赫鹏“完全”了解亚洲人。也许就是基于这种直觉，荣赫鹏没有与任何人商量，就擅自行动。

荣赫鹏带着他的藏语翻译奥康纳和另一名正在学习藏语的年轻军官，骑着马镇静地走进藏军的营地。他们要求藏军的士兵带他们去见他们的指挥官。当这队英国军官出现在藏军指挥官的帐篷前时，多少有些吃惊的藏军指挥官与他们握手，还主动请他们在蒲团上就座。尽管巧舌如璜的荣赫鹏极力想说服藏军军官，盼他们网开一面，放他们前往江孜，但他最后得到的还是那句老话:只有英军明确告知从西藏撤出的日期，藏军才会让从现在的阵地撤出。

这次会谈之后，荣赫鹏得出了一个结论:在除了拉萨以外的任何地方进行谈判，都是没有用的。随即，荣赫鹏下达了向江孜进军的命令。荣赫鹏的想法是以武力为后盾，打开与西藏当局进行谈判的局面。从这时起，荣赫鹏至少在一点上与麦克唐纳准将取得了公识:以武力进军西藏。

由于麦克唐纳在行军打仗时过于谨慎，总要重武器与他同行，因而辎重、保障部队过于臃肿。所以，在得到了与荣赫鹏部队迅速集结的命令之后，他的部队直到1904年3月31日，才与荣赫鹏的部队汇合。一支杀气腾腾的部队在世界屋脊上重新集结起来，在世界屋脊上磨刀霍霍地展开了。

从谍报人员的口中，荣赫鹏和麦克唐纳得到了眼前这支藏军部队的详细情报。尽管英国人并不确定驻扎在古鲁村的这1500名藏军是否要向他们开战，但是，英国人的杀心已定。

在英军向古鲁村行军的过程中，藏军曾先后两次派使者前来，对英军恩威并施，但对没有动摇荣赫鹏的杀心。荣赫鹏告诉藏军使者，如果藏军的军官不到他这里来，那么，他没有其他选择，只能到他们那里去！