童年记忆 老式爆米花香飘街头

三年前，他带着老伴从安徽阜阳来到拉萨，没有任何可以谋生的手艺，年龄大了也干不了建筑工地的体力活，于是就买了个爆米花机。

他一般上午休息，下午才骑着三轮车到各个小区门口摆摊卖爆米花，一天换一个地方。每到一处，他首先把现成的爆米花摆在三轮车车厢上售卖，然后才一件件搬出做爆米花的工具：炉子、鼓风机、爆米花机、麻袋等等。

本来需要手摇的爆米花机，经老王改造之后，可以自动旋转。他在架子上安装了一个电动机，接上电动三轮车的电源之后可以旋转，而爆米花机就套接在电动机上。

每次做爆米花都会发出“嘭！”的一声巨响，同时一团白烟升起，响声之大足以令旁边毫无准备的人大吃一惊。而伴随着巨响的是浓浓的爆米花香，无论是响声还是香味，都足以令行人驻足，特别是孩子们。

其实，这种爆米花机在上世纪八九十年代很常见，师傅每到一个地方，人们就从家里装一些玉米，花点钱请师傅做成爆米花。嘴馋的孩子们总是围在旁边，眼巴巴地等着那巨大的一响。这就是很多人记忆中“儿时的味道”。

传统爆米花的制作过程

老王做爆米花的原材料主要是玉米和小麦。他有一个量杯，一杯原料做成爆米花只要4块钱。

量好原材料之后，第一步是加一些水。由于西藏比较干燥，原材料水分含量较少，需要加水增加水分。然后倒入爆米花机的“黑葫芦”内，如需要甜味，则加入少量糖精（老王说，不能加白糖，因为白糖受热后会粘在里面）。

接下来就是将爆米花机放在炉子上烤。由于有鼓风机和电动机，老王往炉子里加好煤之后就可以不用管了，一边抽烟一边偶尔关注一下爆米花机上的压力表。

老式爆米花机实际上是一个压力容器，加工原材料（一般为玉米、大米、蚕豆、黄米等常见谷物）放入机内，盖好机盖，用加力杆和加力管共同用力，旋转机头螺杆对机盖加压以密封。将爆米花机架到支架上，下方用较旺炉火加热，同时通过摇手转动爆米花机（老王用电动机使爆米花机可自动匀速旋转），使机内原材料均匀受热并软化。

由于受热，机内压强慢慢升高。几分钟后，达到所需压强时（不同原材料需要的压强不同），老王停止加热，将爆米花机扭向一侧，机口用麻袋罩住。他将加力管套在小弯头上，用力扳动小弯头，使之与大弯头的搭扣松脱，这样在机内压力的作用下，机盖打开，机内的高温高压气体连同加工原材料一起喷射出来，发出巨大的声响。喷射过程中，由于外界的压强迅速下降，使得谷物内部气体向外迅速扩张，由此谷物便被爆开了。

被爆开的谷物除了少量飞溅在地上，绝大部分都装在麻袋内，麻袋末端有一个开口，方便将爆米花倒出来。

到了下班时间，回家的人越来越多，老王的生意也渐渐好起来。等到夜幕降临，老王才会收拾摊子回家。家里，老伴已做好饭菜，在等着他。